Parce qu’il fut un Empire, le monde romain a laissé des traces capitales en termes d’architecture en pierre de taille.
S’appuyant sur une parfaite maitrise des engins de levages grâce aux pratiques issues du monde militaire et reproduisant
de façon systématique un plan commun à toutes les villes de l’Empire, Rome a laissé des témoignages indélébiles de sa maitrise
architecturale.
Nous leur devons l’invention de l’arc puis de la voute, la maitrise de la coupole et la diffusion des techniques
de taille et de construction sur un vaste territoire.
Sachant parfaitement utiliser les compétences des peuples intégrés dans l’empire, Rome développe une architecture forte composés
de trois nouveaux Ordres : le Toscan, le Ionique Romain, le Composite.
La standardisation du plan urbain et de ses monuments majeurs favorise la pratique et la transmission de gestes basiques
essentiellement liés à l’équarrissage des blocs. L’architecture romaine est en effet assez pauvre en éléments moulurés,
la décoration s’appuyant plus sur la fresque et la mosaïque, ainsi que sur la sculpture qui trouvera un développement
solide et gagnera en présence dans le monument, bien mise en valeur par la sobriété des lignes et des formes.
Le processus de développement de l’Empire et de ses conquêtes envoi sur les routes de nombreux artisans qui accompagnent
les légions, ou sont eux-mêmes légionnaires et qui apprendront à maitriser les matériaux locaux, tant pierres calcaires
que pierres dures des territoires conquis. La rapidité de construction des villes sur l’aire géographique de l’Empire
laisse rêveur, tant par la taille des villes qui sont construitent en deux à trois ans,
que face à l’ampleur des monuments : forum, arènes, temples, termes...
Ce système de construction rapide est aidée par le caractère immuable du plan urbain et de l’architecture, structurée en Ordre.
Cependant, cela ne favorise pas les grandes innovations décoratives et techniques qui restent standards et ne permet pas de garantir
la durée de vie des bâtiments ainsi construits.
Cependant, avec la maitrise de l’arc et de la voûte, les monuments romains seront des prouesses d’audace pour l’époque,
tel que la coupole de … inégalée jusqu’à aujourd’hui.
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