La loi de 1913 sur les Monuments Historiques installera de façon définitive la notion de patrimoine et d’obligations d’entretien de celui-ci.
Mais le XXe siècle fut marqué par deux évènements de taille la première et deuxième guerres mondiales.
Encore une fois des coupes sombres eurent lieu dans les milieux professionnels et les dégâts des bombardements
de la deuxième guerre mondiale laisseront bien peu de monuments valides.
En 1946, quand débutèrent les premiers travaux sur certains Monuments Historiques le nombre de tailleur
de pierre français était bien faible, moins de 1000. Beaucoup d’anciens avaient disparu emportant avec eux
des savoirs irremplaçables. Mais, c’est sur ces décombres que va se construire le renouveau. Il fallait
du monde pour reconstruire, on fit appel aux jeunes français qui trouvèrent pour beaucoup un métier à apprendre,
mais aussi aux tailleurs de pierre italiens, portugais, du Maghreb qui maitrisaient ce métier.
Puis, archéologiquement les décombres furent fouillés, les archives étudiées pour comprendre, retrouver
l’exemple originel, tenter de réassembler ce qui pouvait l’être pour reproduire ce qui avait été. Il fallait tout réapprendre.
Yves-Marie Froidevaux (1907-1983), Architecte en Chef des Monuments Historiques qui entrepris les travaux de restauration
de l’Abbaye de Lessay en Normandie, Abbaye qui fut la première église voutée en voute d’ogive sur le territoire français
entre 1098 ou 1120, expose très bien les tâtonnements, les hésitations, les doutes qui présidèrent à la remise en place
des voutes d’ogives de l’Abbaye durant les travaux de restauration.
On ne savait plus faire.
Depuis cette période beaucoup de maitrise et de savoirs ont de nouveau été rassemblé par les hommes de la pierre,
le compagnonnage et les Architectes des Monuments Historiques. Chaque chantier est encore l’occasion d’apprendre,
de découvrir des techniques de mise en œuvre, de tracé, de taille. La pratique du dessin est l’un des éléments essentiel
pour celui qui veut comprendre, apprendre et savoir et chaque visite de monument est un nouvel enseignement pour celui dont les yeux sont ouverts.
Nous avons de coutume de dire «Il faut une vie pour faire un bon tailleur de pierre.» et c’est vrai !
Retour à l'Index
